善用「違反直覺」的力量

Harnessing the Power of Counterintuition
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違反直覺的意思是說,我們面對某些類型的問題時,我們的頭腦要帶領我們走某一條路,而正確的思考方式卻是走一條不同的路。因此從某方面來說,你必須違反自己天生的傾向、你的直覺,走不同的方向。

葛林:歡迎收看IdeaCast,我是《哈佛商業評論》的莎拉.葛林。今天來到我們節目的是麥可·莫柏辛,《再想一下:好決策的關鍵思考術》的作者。麥可,非常感謝你今天來上我們節目。

莫柏辛:謝謝,莎拉,很高興來到這裡。

葛林:你所謂的「違反直覺」是什麼意思?

莫柏辛:違反直覺的意思是說,我們面對某些類型的問題時,我們的頭腦要帶領我們走某一條路,而正確的思考方式卻是走一條不同的路。因此從某方面來說,你必須違反自己天生的傾向、你的直覺,走不同的方向。我可以舉的一個例子,是視覺假象。我們看著那個錯覺,看到一個東西,但是你知道,如果我們使用量尺的話,那其實是某種不同的東西。這些幾乎都算是具有同一類型特性的決策問題。

葛林:那麼,你認為大多數領導人作決策時,最關鍵的問題是什麼?

莫柏辛:在這本書中,我們試圖討論他們可能會犯錯的七、八種情況。也許我可以舉個例子,那是內部觀點相對於外界的觀點。內部的觀點是收集資訊和你自己的情報,然後根據那些資訊預測未來。外界的觀點來自一個完全不同的角度,問道:「以前其他人在這種情況下時,發生了什麼事?」所以基本上要檢視一個大型的基本機率。特別適用於高階主管的一個實例,是類似合併購之類的事情,對吧?當主管做了一個併購的交易,他們想,哇,這可能是我們的一個很棒的交易!策略棒極了,財務狀況好得不得了。我們知道,整體而言,併購並沒有為股東創造價值。所以這是個有趣的對比,這是一個例子,顯示主管怎樣得到基本機率資料,做出更明智的決策。

葛林:不過,你同時也在這本書中談到,比方說,仰賴專家的危險。那麼,仰賴專家和引進外部的觀點以幫助你做得更好,兩者可能會有什麼不同?

莫柏辛:問得好。專家的事情,基本機率資料就是現實情況。因此,人們對於它有什麼看法,並不重要。專家的事情真的很棒。因此,這裡的論點是,專家們受到來自兩方面的擠壓。一方面,我們使用電腦和演算法,以便更好地解決問題。另一方面,由於技術的進展,我們愈來愈能夠利用群眾的智慧。舉例來說,一個例子是海瑞斯博奕公司,前哈佛商學院教授蓋瑞.拉夫曼進入那家公司負責經營。他們以前認為下大注的賭客是他們最好的顧客,所以鋪了紅地毯迎接,並用豪華轎車接送。但在他們確實分析了資料後,發現中等收入的人才是他們的最佳顧客。因此,他們根據那一點重新調整了整個計畫,好為公司創造更多價值。所以,演算法再一次教導他們做到這一點。另一個極端是運用群眾的智慧。組織日漸發現,無法利用自己組織內部的人。外面有各式各樣的人,他們可能不是技藝高超的專家,但若是集合他們的意見,可以得到比組織內的專家更正確的觀點。因此從某方面來說,專家們變得愈來愈不重要。也很有趣的是,即使這些群眾和專家比較起來,真的表現得非常好。但大多數主管、大多數人都有些疑慮,不敢把他們的問題委託給這群人處理。所以這兩者之間的脫節現象很有趣,一方面是較好的結果或預測,另一方面則是大多數人覺得不是很放心地信任這些提供預測的來源。

葛林:因此在一開始,當你談到違反直覺,以及必須要衡量某個事物,就是要拿出量尺,實地去衡量它,確保你看到的不是視覺假象。那麼在決策時,這種群眾外包和資料彙整,就是量尺嗎?

莫柏辛:是啊,那是一個例子。我的說法是,也許你天生的直覺是找到看起來很不錯的人,舉止像很有自信的專家,但其實較好的做法可能是仰賴其他的來源。也就是說,你的心裡很想要聽從穿細條紋西裝或實驗服的人,但那可能不是最佳的進行方式。這類事情有一大堆的例子,你天生的傾向帶領你走一條路,但是正確的思考方式可能是不同的做法。

葛林:你能不能舉個決策的例子,是你認為做錯了的決定,即使作決定的人很聰明,也努力地考慮了很多不同的因素?

莫柏辛:嗯,有一些非常著名的例子是很聰明的人,智商很高,卻做了非常糟糕的決定。其實這正是我書中的一大重點,智商並不能衡量決策的品質,所以客觀來看非常聰明的人,也會犯下和其他人同樣的錯誤。一些絕佳的例子可能是長期的資本管理,當然那在大約十年前爆發出來了。如果你把那群人聚在一起,他們不論在哪裡,都會是最令人印象深刻的人。其中包括兩位極端聰明的諾貝爾獎得主,他們信任過去的傑出成績,但是沒有考慮到所有他們應該考慮的因素,結果導致在相當短的時期內損失了四十億美元。這顯示,比較聰明,智商高的人,並不能免於這些問題。其實在某些情況下,可能會有一些因素,讓你比在其他情況下更容易犯錯。

葛林:我們已經討論了一些這方面的問題。但是對於想要作出較好決策的經理人,你有什麼建議嗎?我們如何作出正確的決策?

莫柏辛:有兩件事,我認為是很好的想法。一個稱為「事前剖析」。很多時候,公司和人員都知道,我們應該做事後剖析,也就是說,我們做了一個決定,它沒有成功,讓我們坐下來,想一想為什麼事情進行不順利,下一次我們在哪些地方可以做得更好。事前剖析有一點不太一樣的地方,這是要在我們確實做出決定之前,先假設我們已經在未來了,在一年之後,我們回頭來看這個決定;它沒有成功,我們要考量它為什麼沒有成功,並寫下失敗的原因。事實證明,當人們做事前剖析時,可以找出更多會導致錯誤決策的因素,勝過他們用別的方法能找到的。所以你大致是暫時把自己從現實中抽離一下,作抽象思考,確認自己的決定沒錯,那是一個例子。另一種做法非常簡單,但要有紀律地持續進行,並不容易。那就是拿一個小筆記本,每次你做出一個會有後果的決定,就確實寫下你在做什麼,你正在想什麼,以及如果你真的打算那麼做,你的感覺如何,例如你當天早上一起床心情就不好,或你感覺非常好。開始記錄這些是因為,實際的情況常常是,一旦我們做出了決定,尤其是進行順利的決定,由於我們有後見偏誤,所以會改寫我們的決策過程。因此,這個做法就像能使人吐露實情的麻醉藥,讓你持續追蹤自己做了什麼、為什麼那樣做。希望你可以回過頭來反省自己的決定,然後未來會做得更好。

葛林:聽你談這些很有趣,因為任何有關決策的書籍、文章或規範中,常出現的一個主要批評是,任何人從事後來看,都可以看出哪些決定是錯誤的。所以基本上,你是試圖在事先就擁有後見之明。

莫柏辛:完全正確。妳說到了一個真的很重要的重點,我們一開始就強調這一點,那就是過程和結果是有明顯差別的。我們在這裡談到的很多問題,是我所謂的機率問題。有一系列可能的結果,而關鍵的想法是,往往你做出了正確的決定,卻得到不好的結果;相反的情況也常出現:你做了錯誤的決定,卻得到好的結果。因此,一個很關鍵的事情是,要專注於過程,而不是結果。我一個朋友有個很精采的故事,他在拉斯維加斯玩21點。坐在他旁邊的那個傢伙拿到了17點,玩21點的人都知道,拿到17點後就應該按兵不動。這傢伙決定要一張牌,莊家發了一張4點給他,和他手中的牌湊起來,他贏了。莊家說,「要得好,先生。」嗯,他要牌要得好,因為他贏了那一局;他要牌要得好,因為是在賭場內。因為如果他一遍又一遍那樣做,他會輸掉的。這是一個很好的例子,說明糟糕的過程也會有好的結果。所以,你的問題的答案,非常重要的是,我們必須盡可能集中心力在過程上,最後結果自然會順利出現。

葛林:最後,關於決策的規範和流程還常出現另一種批評,如果你最終陷入決策過程的泥淖中,面對種種不同的規則,結果就是你無法作出任何決定,沒有任何決定產生,人們不知何去何從。你如何確保有注意到流程,而不是乾脆終止決策流程?

莫柏辛:是啊,我想說的第一件事是,之前也提到過的,就是有很多決定,你不需要經過這種再想一下的繁瑣程序,對吧?不需要的,有很多決策的選擇是顯而易見的,或是後果並不重要,所以你不需要經過整個流程。但話雖如此,我們嘗試推動不同的方式來思考,而確實得到了這些事情的解答。例如,再來談談內部和外界的觀點:如果你看到一個外界觀點,顯示非常有可能產生某種結果,那應該足夠提示你該如何採取行動。或者,如果你使用演算法之類的東西,即使你不一定了解它們或信任它們,還是可以用它們來測試一些樣本或做實驗,看看結果如何。因此,是有一些做法可用,希望這些做法提供你一些具體的措施和方法,讓你繼續前進,做出決定。

葛林:有沒有什麼例子是,你知道過程中可能會做出錯誤的決定,但後來人們考慮清楚,阻止產生錯誤的決定?

莫柏辛:我不知道我是不是能當場就想出一個,但我可以舉一個類似的例子。實際上就是書中第一章提到賽馬「大布朗」的事。妳可能還記得這件事,2008年,大布朗很有機會贏得三冠王,這對馬來說是很難能可貴的。牠已贏得了肯德基大賽,贏得了普利克內斯大獎賽,即將參加貝爾蒙特大獎賽。牠在這場比賽的賠率是3比10,代表77%的獲勝機率。順便提一下,訓練師滔滔不絕地談論牠,說這匹馬會贏得比賽,這是預料中的事。如果你引進外界觀點,就會發現,在那種情況下,只有15%的馬匹真的贏得了比賽。而且,牠其實並不像其他曾爭取三冠王的許多賽馬那樣優秀。所以可以找到一個例子,顯示牠的獲勝機率遠低於77%,這將使得對那匹馬下的賭注非常不同。所以有一個很好的例子,你可以使用那樣一種工具,好好地檢視這個情況。哦,順便提一下,我忘了說,那一天大布朗創造了歷史,牠在那場比賽中得了最後一名,爭取三冠王的馬匹從來沒有得過那樣的成績。

葛林:麥可,非常感謝你今天參加我們的節目。

莫柏辛:我很樂意來參加,謝謝。

葛林:今天來上節目的是麥可.莫柏辛,所談的書是《再想一下》。如果需要更多有關決策的資訊,請上hbr.org網站https://www.hbrtaiwan.com/article_content_AR0006557.html

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